Pertrechada a 1200 metros de altitud , la pequeña localidad
de Kabayan es el centro de la cultura IBALOI , donde aun se respiran sus
tradiciones y creencias animistas a las que continúan muy unidos sus habitantes
. La razón principal que nos lleva a visitar esta remota pedanía son sus momias
que datan de siglos atrás .
Los procesos de momificación llevados acabo por el pueblo
IBALOI son diferentes de los de otras culturas que han practicado la
momificación a lo largo de la historia en otras civilizaciones .La
característica que los diferencia es que las momias de Kabayan mantienen
intactos todos sus órganos internos , los cuerpos eran sometidos a un largo y
lento proceso de secado y ahumado a la vera de un pequeño pero constante fuego
, combinado con la friega de baños herbales que ayudaban y contribuían a
mantener y preservar la piel de los cuerpos a lo largo el tiempo. Las momias
eran atadas y encorsetadas en posición fetal, se las sacaba al exterior para su
exposición al sol durante la época de verano y se procedía a ir llenándolas e
humo de tabaco minuciosamente inoculado a través de sus cavidades abdominales
(boca , nariz y ojos ) para ayudar a su secado interno.
Todo este proceso podía
durar y alargarse durante unos seis meses, después eran introducidas en ataúdes
donde reposarían durante el resto de la eternidad esperando a que poco a poco
se les fueran uniendo el resto de miembros de la familia que sometidos al mismo
proceso descansarían juntos en el mismo ataúd . Algunas momias datan de hace 700 años
atrás y por increíble que parezca se han mantenido en un inmejorable estado de
conservación, algunas mantienen todavía el color y forma de los tatuajes que
llevaban . Las momias se mantuvieron ocultas en cuevas y recovecos ajenos a los
ojos e intenciones de los conquistadores españoles y demás pueblos invasores
posteriores y salieron a la luz y revelados sus secretos recientemente , hoy se
consideran un tesoro y un patrimonio histórico del pueblo filipino.
Las cuevas que conservan los mejores restos son las CUEVAS
DE TIMBAC , a unos 2500 metros de altura
, una empinada subida de 1300 metros y tras cuatro horas de fatigoso ascenso se
accede hasta ellas , ocultas y refugiadas del frio , el viento , la humedad y
las adversas condiciones exteriores las momias descansan en sus ataudes en paz
para el resto de la eternidad.
Datos Practicos
En KABAYAN no hay mucho donde elegir , tan solo hay un
alojamiento el básico Coop lodge , y algún restaurante mas , evidentemente el
pueblo no esta preparado todavía para dar acojida al turismo de masas y de
alguna forma continua en el anonimato turístico . Para llegar hasta
el solo se puede hacer desde BAGUIO a 60 km y unas cuatro horas de bus lo que
da una idea de su difícil accesibilidad , para salir de Kabayan si vais hacia
el norte lo mejor es llevar un porteador que lleve tu mochila grande hasta las
cuevas y después de visitarlas hay un camino de bajada de una hora que os saca
a la carretera a través del bosque para coger algún bus que siga hacia el norte
, sino lo haceis de esta forma os tocara bajar de nuevo hasta baguio y desde
allí tomar un nuevo bus , con lo que os haréis casi 6 horas extra de bus .
Me parece tan sorprendente de verdad!!!, esta forma de conservar a las muertos, que paciencia y que estudiado!!!
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