KATMANDU

Katmandu es la actual capital del país , yace en el lugar de un antiguo lago , la ciudad esta rodeada de colinas en las que se construyeron importantes estupas y templos que brindan espectaculares vistas . Katmandu es conocida por la abreviatura de KTM , tiene un gran movimiento comercial , la mayor parte del mismo fluye por el abarrotado barrio mochilero de Thamel  donde se pueden  encontrar casi de todo desde prendas de trekking de todas marcas a excursiones de todo tipo en los cientos de agencias que hay , es una ciudad para quedarse un par o tres de días y realizar diferentes excursiones a los diversos puntos de interés y patrimonios de la humanidad que alberga.

ESTUPA DE SWAYAMBHUNATH

mas conocido como el templo de los monos , la subida a la estupa esta precedida por una larga escalinata , pero una vez arriba la vista de la polucionada Katmandu es memorable.

La estupa  coronada en la cima esta rodeada de una fascinante y caotica mezcla de templos e  iconografía  budista e hinduista .  Por la mañana  los devotos rezan y hacen rituales circulando alrededor de la estupa  haciendo rodar las ruecas de los mantras tibetanos

ESTUPA DE BODHNATH

Originalmente este lugar parece ser que era el sitio de encuentro y parada de los comerciantes tibetanos antes de seguir ruta hacia el tibet con sus yaks , cruzando los himalayas .  Hoy en dia es una plaza circular con una enorme estupa en el centro rodeada de restaurantes , comercio  y  diferentes monasterios .

 Durante el dia esta lleno de peregrinos que vienen a dar vueltas alrededor de la estupa , rezando y vigilados en todo momento por una enorme mirada de Budha  dibujada  en el centro de la estupa.

 DURBAR  SQUARE

Esta era la plaza donde los reyes eran coronados  y desde donde reinaban , de hecho el palacio de Singh Durbar con 1740 habitaciones fue el mas grande en Asia , hasta que un incendio lo destruyo por completo en 1973. No seria la única tragedia que sufriría este lugar ya que en 1934 un devastador terremoto acabo con la mayoría de edificios que debieron ser reconstruidos y protegidos por la Unesco como patrimonio Mundial.

El conjunto de plazas, templos , pagodas y un paseo por sus calles te transporta al verdadero ambiente de Katmandu  en su barrio mas regio y antiguo.

Hace unos años la monarquía fue abolida en Nepal por voluntad popular , la gente se echo a las calles y se manifestó , cansado de los excesos de sus reyes. De cualquier forma sigue existiendo una joven reina de rango popular y cercano con carácter divino que vive aquí en Durbar Square y  a la que se puede visitar en kumari bahal , su residencia , se trata de KUMARI DEVI (LIFE GODDESS)  . La leyenda cuenta que un rey Malla pedofilo de antaño abuso de una joven niña a la que acabo matando , completamente arrepentido de sus actos y queriendo redimirse de su culpa , comenzó adorar a otra joven como una reina de por vida , la tradición ha sido mantenida hasta nuestros días . El reinado de la Kumari  Devi termina al llegar su primer periodo de regla , es entonces cuando la niña recupera su estado de persona normal como mortal , y  cuando comienza el proceso de buscar una nueva kumari.  El proceso es complejo la niña deberá de reunir unos 32 requisitos , ser de una casta especial, una edad comprendida entre los cuatro años y la pubertad , color de ojos , voz, horóscopo apropiado, etc…..entre las candidatas se realizan una serie de pruebas , entre ellas  el aterrorizarlas en un cuarto oscuro en un juego de mascaras , gritos y terror , aquella que combata mejor el miedo será designada como nueva Kumari  Devi.

PATAN

Antiguamente ciudad – estado independiente, hoy es un distrito mas de katmandu. El corazon del barrio parte de la plaza Durbar ( quiere decir plaza del palacio) rodeada de templos y pagodas  hindus, a los cuales no podemos  acceder  de manera alguna . La arquitectura de los templos  en Nepal es completamente diferente  a los de India , aquí utilizan el ladrillo y la madera  esta profusamente decorada , ademas  usan el metal y la piedra como elementos decorativos. Aparte  de esta espledida plaza es muy interesante dar un paseo por las calles adyacentes del barrio y ver la artesania que venden  en la cantidad de tiendas que existen.

PASHUPATINATH

Esta es la ciudad sagrada del pais , viene a ser la Benares de Nepal, es igual  de espiritual y sagrada ,  aunque a diferencia de India aqui no podemos acceder de ninguna forma y manera a los templos , tan solo esta permitida la entrada a los hindues , Laura trata de pasar por Hindu  ,pero como otras tantas veces el ensortijado y rizado pelo la delata , aquí les admira su pelo , el color de la piel es el mismo pero no hay hindu que pueda tener el pelo rizado ,  asi que ni por esas y haciendo excepciones la  dejan entrar .

Aquí en Pasupatinath  antigua ciudad-estado independiente , se llevan acabo las cremaciones de los nepalíes hinduistas  en pilas funerarias al lado del rio Bagmati  igual de sagrado que el Ganges y por supuesto igual de sucio y contaminado .

Aquí  asistimos de nuevo a toda la parafernalia de las cremaciones , aunque al ser un lugar mas tranquilo mas pequeño y menos ajetreado que el Ghat de Manikarnika , parece que las ceremonias eran mas dignas  en si ,mas armonioso , mas pausadas y sin tanta prisa , mas decentes de alguna manera .

De todas formas aparte de los patrimonios de la humanidad , Katmandu tiene rincones naturales preciosos alrededor de su extenso y elevado valle como el pueblo de Nagarkot a 32 km de distancia donde una buena subida y un buen puñado de curvas te llevan a esta pedanía colgada a 1200 metros de altura que es un balcón abierto a las mejores vistas de la cordillera de los himalayas y sus principales cumbres .